Llevábamos tiempo, Natxo y yo, queriendo quedar con el amigo y guía de montaña Martín Elorza, teníamos previstas actividades para la primavera y por el tema este del covid habíamos tenido que ir suspendiendo todo. En este otoño de confinamientos regionales, perimetrales etc... hemos conseguido cuadrar un día para realizar una bonita actividad en Aralar, escalar la arista sur al Balerdi.
Quedamos en Arribe y desde ahí subimos con un coche hasta Gaintza, pasamos el pueblo y subimos por pista cementada hasta unos trescientos metros antes de la puerta metálica, que cierra el paso, hay pocos sitios para aparcar.
Desde este punto comenzamos la aproximación al inicio de la arista unos 50 minutos de camino, que aprovechamos para disfrutar del entorno de las Malloas y para llevar una charla distendida de como está la situación y nuestras vivencias montañeras del verano.
Nos plantamos en el inicio de la arista, bueno en la base de la pared del arbolito que una vez superada nos llevará al filo de la arista sur. Nos sorprendió su elegante, aunque discontinuo recorrido, la roca es bastante aceptable en general, por lo menos por donde subimos nosotros. La poca información que tenemos en internet, por lo general dice lo contrario, muy suelto todo.
Poco a poco vamos realizando largos hasta recorrer todo el filo de la arista sur y conectar con la arista SW, que ya por su filo llegaremos hasta la cima del Balerdi.
El material que utilizamos fueron 2 cuerdas de 30 m., 4 cintas exprés (2 largas), 5 friends medianos (rojo de camalot el más grande), cintas y cordinos para lazar puentes de rocas, que tenemos muchos. Utilizamos pies de gato para el tramo inicial de la ruta, para los cuatro primeros largos, los pasos más difíciles, para luego quitarnos e ir en ensamble.
La bajada la realizamos por la canal Astunalde, primero recorremos la arista O que nos lleva hasta el Artubi y el collado de Astunalde, para luego bajar por la empinada canal Astunalde hasta conectar con el camino, que nos llevara hasta el punto de inicio.
Croquis de la arista, sacado del blog del amigo Smithy
La aproximación hacia la arista, ya la tenemos a la vista, y vemos su inicio y la niebla que cubre la cima del Balerdi
El sol quiere abrirse paso en el valle
Ya casi estamos a pie de vía, vemos la pared del árbol, que nos llevará al filo de la arista, y la primera parte de la arista, la niebla no nos deja ver más
Primer largo (IV). Cuesta coger ritmo en este primer largo, la entrada no tiene mucho misterio, pero con agarres justos, pero buenos, una vez pasado el árbol existen muchos y buenos agarres. Se asegura con cintas en el árbol y en un par de puentes de roca. Para terminar un pequeño desplome, pero con buenos agarres, montamos la reunión justo encima, unos 30 m. de largo
El primer largo visto desde su base, con el arbolito característico.
Martín abriendo este primer largo
Llegando a la parte del desplome
Comenzando la escalada, estos primero metros, no es que sean difíciles, pero para la primera toma de contacto, cuestan
Progresando por el largo
Una vez superado el desplome esperando a Natxo
Segundo largo (II): Largo de aproximación hasta el siguiente largo, con pasos de II, y alguna zona de hierba. Lo hacemos en dos tiradas de cuerda, y para llegar a la base de la pared del siguiente largo tenemos que rodear un gendarme, y bajar hasta la base.
Recorriendo este segundo largo, una sucesión de escalones
Visto desde arriba
El trio en la reunión intermedia
La trepada hacia el gendarme
Llegando a la parte superior del gendarme, ahora a bordearlo y bajar a la brecha
Natxo bordeando y destrepando hacia la brecha
Vista del valle desde la pequeña brecha
Tercer largo (IV). Recorre una especie de diedro de unos 15-20 metros, empieza con una pared de unos 3-4 metros que termina en una repisa, para continuar por un tramo con agarres justos, para superar un segundo resalte y para terminar un diedro de unos cinco metros. Nosotros lo hicimos más bien recto, tirando a la derecha, y no nos pareció que la roca estuviera rota, como se dice en alguna reseña. El largo más difícil de la vía.
El diedro final del largo visto desde la cima del gendarme
Martín en la primera repisa del largo
Superando el tramo intermedio
Pasando uno de los tramos más duros de este largo
Saliendo del diedro superior, abajo el gendarme
Natxo una vez superado el tramo
Cuarto largo (III+). Entre el tercer y cuarto largo hay que andar unos 70 m. por hierba y roca, este tramo lo haremos en ensamble y con los gatos, hasta la base de este último largo, que superamos subiendo recto y superando una especie de diedro que va por su derecha.
Tramo en ensamble hasta la base del muro que tenemos enfrenteo:
Muro a superar en este cuarto largo
Una vez pasado este largo, nos quitamos gatos y reponemos fuerzas y a por la cima
Ya ensamble continuamos subiendo por diferentes placas tumbadas en busca de la pequeña chimenea que vemos al fondo
Recorriendo este tramo de placas tumbadas, con bastantes zonas de hierba
Llegamos a la evidente chimenea, con ese arbusto en medio, un paso de unos tres metros de II, decir que al paso de Natxo cayó una gran piedra que estaba suelta
El paso visto desde arriba
Una vez superado este paso, ya vemos la cima
En busca de la cima, justo antes del último paso
Pero antes de llegar a su arista final, tenemos que superar un último pasito de II
Una vez superado este último paso ya solo nos queda caminar hasta la cima
Conforme subíamos la niebla se ha ido, y desde la cima podemos disfrutar de buenas panorámicas. La arista oeste, el camino normal del Balerdi, al fondo Artubi, Uakorri.....
Buzón cimero
Fotos de cima
Malloak, una pena que la niebla no se ha ido del todo
La arista por la que abandonaremos la cima hacia el collado de Astunalde, el camino normal de Balerdi
Por el norte destaca Ernio
La cima de Balerdi, con unos montañeros y por su derecha la arista por la que hemos subido
Dejando atrás la cima para ir en busca del collado
Recorriendo la arista, al fondo Artubi y Uakorri y delante la canal Astunalde
El camino recorrido desde la cima en las proximidades de la cima de Artubi
Uno de los jefes de Aralar, Txindoki
Pottoka en el collado de Astunalde
Collado de Astunalde, ya solo queda bajar por la canal
Recorriendo la canal Astunalde
Cada vez más abajo, y por la derecha destaca en la pared que sube hasta la cima de Uakorri una aguja
La aguja con más detalle es el monolito de Gaintza-Gaintzako harria
Por la izquierda vemos la arista por la que hemos subido
Ya estamos en el camino de subida y podemos contemplar la arista sur al Balerdi
Ya solo nos queda llegar al coche donde nos esperan unos buenos bokatas con sus ricas cervezas
Y con esta nos despedimos del Balerdi, de su arista sur y ya solo recordar la buena mañana que hemos pasado escalando esta bonita arista, y con la buena compañía que he podido compartir esta gran actividad
